lénition

● lénition nom féminin (latin lenitum, de lenire, adoucir) Affaiblissement consonantique affectant les consonnes intervocaliques.

⇒LÉNITION, subst. fém.

PHONÉT. Affaiblissement de l'articulation d'une consonne, notamment en position intervocalique. La lénition celtique qui fait que, par exemple, une occlusive intervocalique (...) devient une fricative ou une spirante (MOUNIN 1974). Au point final de son aboutissement, toute sonorisation comporte une diminution de la force articulatoire, (...) une consonne sonore étant une faible par rapport à une consonne sourde; aussi l'appelle-t-on souvent lénition (...), surtout en parlant de la sonorisation des consonnes intervocaliques (G. STRAKA, Les Sons et les mots, Paris, Klincksieck, 1979, p. 55).

Prononc. : []. Étymol. et Hist. 1933 [langues celt.] (MAR. Lex.). Dér. du supin du lat. lenire, v. lénifier; suff. -ion; cf. le m. fr. lenification méd. (XVI^e s. ds GDF.), dér. du supin du lat. lenificare.

lénition [lenisjɔ̃] n. f.

ÉTYM. 1933, Marouzeau; dér. sav. du lat. lenitum, supin de lenire « adoucir ».

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♦ Didact. (phonét.). Affaiblissement de l'articulation d'une consonne, qui devient douce. || Lénition en position intervocalique.

Encyclopédie Universelle. 2012.